体内胆固醇过量会导致高胆固醇血症，对机体产生不利影响。高胆固醇血症是导致动脉粥样硬化的一个很重要的原因。研究发现，静脉血栓形成、胆石症与高胆固醇血症也有密切的相关性。但同时也要知道，使用降压药物控制血脂，并非越低越好。因为胆固醇对人体有着重要的生理功能，是组织细胞所不可缺少的重要物质。胆固醇广泛分布于人体内，以脑及神经组织中最为丰富，在肾、脾、皮肤、肝和胆汁中含量也高。低胆固醇血症对机体也存在一定的危害，从而影响了机体免疫系统功能的正常发挥。

    血脂包括脂肪和类脂。脂肪是人体内含量最多的脂类，是体内的一种主要能量来源，脂肪主要是甘油三酯；类脂是生物膜的基本成分。类脂是磷脂、糖脂和固醇的总称。

    甘油三酯就是平时所称呼的脂肪，是机体储存能量的主要仓库，当人的食物来源被切断之后，机体可以靠燃烧体内的甘油三酯来提供能量、维持生命。

    胆固醇主要具有以下生理功能：

  （1）形成胆酸胆汁产于肝脏而储存于胆囊内，经释放进入小肠与被消化的脂肪混合。胆汁的功能是将大颗粒的脂肪变成小颗粒，使其易于与小肠中的酶作用。在小肠尾部，85%~95%的胆汁被重新吸收人血，肝脏重新吸收胆酸使之不断循环，剩余的胆汁（5%~15%）随类便排出体外。肝脏需产生新的胆酸来弥补这5%~15%的损失，此时就需要胆固醇。

  （2）构成细胞膜 胆固醇是构成细胞膜的重要组成成分，细胞膜包围在人体每一细胞外，胆固醇为其基本组成成分。有人曾发现给动物喂食缺乏胆固醇的食物，结果这些动物的红细胞脆性增加，容易引起细胞的破裂。因此，可以想象要是没有胆固醇，细胞就无法维持正常的生理功能，生命也将终止。